פנסים סינים / ליבן משולש

מטפס מדהים ועדין שצומח מהר באביב, פורח ומתמלא “פנסים” במשך כל הקיץ,

לִבָּן משולש הוא מטפס עשבוני רב-שנתי, אורך גבעוליו מגיע לכדי 1.5 מטרים (קיימים דיווחים של צמחים שאורכם הגיע ל-3 מטרים), בסיס הצמח לעתים מעוצה. הגבעול וענפיו עדינים, מחורצים, שעירים בדלילות. העלים מסורגים הפרי ירקרק ועטוי שערות קצרות בצעירותו, מקריח, מאדים עד משחיר עם הבשלתו. כל מגורה מכילה זרע יחיד, כדורי, המזכיר בצעירותו גרגר אפונה.במשך האביב הצמח גדל במהירות ויכול לכסות שטח של 2-3 מ”ר.

הזרע הבשל שחור ועליו מודפסת צורת לב לבנבנה, ייחודית – היא שהקנתה לסוג את שמו, Cardiospermum, מיוונית: kardia – “לב”, sperma – “זרע”. גם שם הסוג העברי הנאה, לִבָּן, מלשון “לב”. צורת הפרי הנפוח ואופיו המטפס של הצמח הקנו לו את השם העממי “Baloon vine”, “גפן הבלון”.

משמש ברפואה העממית לריפוי מחלות שונות, כגון ראומטיזם, שיעול, הורדת חום, כנוגד ארס נחשים ועוד. בהומיאופתיה משתמשים במיצויים מן הצמח לריפוי אלרגיות. מחקרים מודרניים בודדו ממיצוי עלי הצמח חומרים פעילים ומוגדרים, שהראו תגובה חיובית במודלים של דלקת פרקים שגרונית. משתמשים בעלים ובקליפות הפרי להכנת חליטות וקומפרסים.